登莱镇原本是作为九边重镇的预备队准备的，而荆襄镇则是因为西南叛乱，同时综合考虑需要在湖广和西南部署一支军队来稳定大周腹地而设立，至于淮扬镇则是因为倭寇的袭扰，加上江南士绅的强烈要求，朝廷迫于形势而作出的妥协。